谁是北宋的书法?
北宋中前期,苏轼、黄庭坚、米芾并称“宋四家” ,这是公认的事实——至少在元代及以后是这样认定的。
但是,在北宋当时他们四人所处的地位究竟如何呢? “四大家说”的出现是在明代,但此说的形成并不单纯是明代人的观点,还吸收了前代学者的意见。如明人董其昌《容台文集》中说:“苏、黄、米、蔡四君子,本朝善书者,推为上乘。”这里的“本朝”当指宋代而言; 清人张彦远认为:“自唐以来,国朝人物称善书者,以颜、柳、欧、褚、虞、薛、柳、赵、苏、 黄十家为正书;李北海、颜真卿、蔡君谟、苏子瞻、米元章为行书。”其中的“苏”便是苏轼,与“四家”中的苏无异。
可见,从明到清,都认为苏是四家之一。而米字在四家之中居何位置呢? 从上面引用的材料可看出,无论是明代还是清代学者都没有将米排在苏、黄之后,而是将他们与欧阳询、颜真卿等相提并论。这说明米在当时的地位是十分重要的。 在宋时人们将米排在苏、黄之上也是事实。南宋末年的赵孟曾对友人谈过他对当时书法的看法: 我书艺初不甚工,年二十时,见东坡先生画竹,叹谓古今画竹人无以过矣……今已老且死,但于古人书,犹当慕效,岂复能书苏氏父子、黄太史及晋、末唐人乎! 这里赵孟明确将苏轼、黄庭坚排在第一位,并将自己的父亲赵孟頫、米芾、苏洵、苏轼、苏辙列于第二组。由此可见当时的实际情况。至于说苏轼的成就比米高一些,所以排在米的前面,这在当时恐怕是没有的。