什么是翡翠小冰条？
“小冰条”的概念最早出现在1983年的《宝石学》（作者：GIA 研究石学家 Bob Klein）书中，后来一直被业界所沿用，是描述翡翠透明度的一个专业术语。其实它的本质就是“冰种”(冰种是一种常见于翡翠中的质地)，只是因为晶体颗粒比较细腻，所以看起来似乎不是那么通透而已。从概念上讲，它和“冰种”没有区别，只是被冠以了一个更形象的名称罢了。
如图可见，这是一只透明度比较高的“冰种”翡翠戒指，但是用“小冰条”来称呼它却更为合适一些。 当然，用小冰条来指称这种类型的翡翠，必须有个前提条件，那就是不能带有颜色。如果一只无色透明的“冰种”翡翠戒指，被叫做“小冰条”，听起来倒是挺合适的；但是如果一件飘绿色的冰种首饰被叫作“小冰条”就有点莫名其妙了……
实际上，在讨论玉石透明度的时候，经常会用到两个概念，即“水头”（水的长度）和“透明度”。这两个概念是有一定的重合度，但毕竟还是存在细小的差别。
简单地说，透明度和水头都表示了翡翠的晶莹剔透程度，不过前者强调的是光线可以穿透翡翠的程度，而后者则侧重于光在翡翠内部可自由移动的距离。 比如这件手镯，虽然透明度不高，但是它的水头很长，可以看到底部的反光。而另一件手镯的水头很短，但是透明度很高。
从图中可以看到，这件手镯有水头但是没有透明度，原因是在这个厚度方向的多个切面上，都看不到光线可以穿透，但是从侧面看过去却是很亮的。这是由于手镯中含有较多的透闪石纤维，使得光线无法充分穿透所致。