古代人用翡翠吗？
古代的翡翠，和现在的不太一样。 现在的翡翠，主要是指产自缅甸的硬玉，但在古代，能被称为“翡”或者“翠”的玉石有很多，除了来自缅甸的软玉外（即新疆和田玉），还有南阳独山玉、青海翠青玉以及内蒙古的乌兰翠等。其中，只有云南保山发现的“腾冲料”属于硬玉，也就是现在的翡翠。
由于历史文献对“翡”“翠”所指存在混乱，近代学者一直试图理清二者关系，但也未能达成共识。 比如，明曹昭所著《格古要论》中称：“凡佩刀者用红翡绿翠，如锦丝样者可贵。”这里提到的“翡”指的是红色，“翠”为绿色。
然而，在明代中期之前，人们普遍将“翠”视作绿色的通假字，所以这里的“翡”应该也是指代红色的玉石。 明杨应炜编撰的《丹砂录·卷二》中则认为：“若五色玉，有红翡绿翠白碧，黑水晶，此五采之正；又有风纹翡翠，水波碧玉。”该书所说的“翡”，除了包括红色和绿色外，还包含了白色和黑色。而“翠”，则是专指绿色。
清乾隆年间修《辞海》卷二十一“翠”字条下，引用了这条记载并进一步解释道：“今人以褐黄色为‘翡’，以蓝绿色为‘翠’。” 这种观点被现代学者广泛接纳，并被写入各种教科书之中。于是，大家普遍认为“翡”是赤色、橙色的玉石，而“翠”就是绿色。 但实际上，这种见解是很值得商榷的。
原因就在于，除了来自云南保山的“腾冲料”属于硬玉以外，其余几类所谓的“翡”“翠”，都属于软玉，即含铁量很高的透闪石-阳起石系列玉石。 其中，南阳独山玉因色彩丰富而被称作“七彩玉”，由于颜色多变很难识别，所以在古时又称为“随侯珠”或“明珠”。清康熙时期，独山玉还被称作“黔玉”。
除独山玉之外，青海翠青玉也属于软玉。另外，市面上还有一种名为“京白玉”的玉石，其实就是白色的透闪石玉，也叫作“京黄玉”，产地为北京郊区。 可见，至少在清代，人们对“翡”“翠”的划分远比我们今天细致。而且，古人眼中的“翡”并不只包含红色一种颜色，而是泛指一切赤色、橙色玉石；“翠”也不单指绿色，还包括蓝色、青色乃至黄色。
也就是说，在古代，人们是将红色、黄色和绿色并列为“翠”“翡”四大色的，而“四色”的概念要远远超过我们现在“三色”的概念。 所以啊，朋友，古人用翡翠！而且是带着各种颜色的那种……