原北平私立中国大学怎么样？
1948年暑假，我由沪至平。考入该校哲学系。当时校址设在旧皇城内午门里，系清廷举行大典时文武百官朝贺之处。平面呈“凹”字形，左右有对称的配楼。正中有大门，四周有高耸的雉堞。整个建筑金碧辉煌，美轮美奂！可惜好景不长，后来学校就搬走了。（《我的大学生活》） 20世纪60年代，我曾陪外宾参观未名湖和燕园。他们问这地方以前叫什么。我解释说，这是北京大学，前身是民国十二年创办的北大三院。外宾一脸疑惑，说没有听说过这所学校。我说，它是一个私立学校，比北京大学历史还早。外宾更加好奇了，问是否是一所教会学校。我再解释清楚，这是一所中国人办的私立大学。外宾惊讶地说，这么古老的一所学校，居然能够存在下去？！
我在北大期间，北大学生运动风起云涌。我在二区36号宿舍也参与过游行。不过，与后来的学生相比，我们那批人的热情已经相当淡了。我读本科时，只经历过一次学潮——那就是1957年的“反右派斗争”。 我在北大待了十年。从1948年到1958年。对这所学校的感情当然很深。但平心而论，北大也有很多问题。例如教学制度僵化、管理手段落后等等。
总之，北大是一个需要人耐心培育的地方。1952年以后，国家财政对北大的投入大幅度下降。校长邓广铭先生曾对校工会副主席说，如果教育部再不给钱，我们就得去借粮了！（《忆北大》） 至于中国大学，它的历史比北大还要久。但是，1950年以后，由于政府不再给予资助，学校入不敷出，只能四处借钱度日。校长叶圣陶曾在日记中痛苦地写道：“穷到这样的程度，真不知如何是好！”“学校全部收入不够开支的四分之一。”（《叶圣陶全集》）