中国最早的藏品是什么？
目前所见中国最早的人类化石遗址是1929年发现的，在山西芮城西侯度（又名“西霍渡”）。这个遗址发现了不少旧石器时代的文化遗存，其中含有大量打制石器、烧骨和用火痕迹。 这些发现表明，在中国大地上的原始部落已经进入了旧石器时代晚期，也就是从这时开始，人类脱离了猿的形态，开始向真正的人进化。 而此时距北京人在周口店的发现还有相当遥远的路程。
西侯度遗址中的石器制造技术已经相当高超。除了较为原始的石锤、石砧等打制工具之外，还出现了制作精细的刮削器、尖状器、石球等，而且多数石器的形制都较为接近，应为同一个石器作坊所制作。在遗址中还发现了驯养狗的证据，而这一年代距离河姆渡遗址发现已经不足100年了。
如果说这些还不能构成文物的话，那么接下来要说到的可能就是了。在1938年的日军侵略战争中，中国的古代文物遭到了前所未有的浩劫。当时连年的战乱导致各省考古调查几乎全面中断，抗战胜利后，各地文物机构在整理战俘遣返人员中才发现大量流落在日本的中国文物，而战争期间被掳掠到苏联境内的文物更是达到数万件之多！ 中国古代文明延续几千年而留下的珍贵遗产，经过这场浩劫，流失国外者不计其数。
说到文物就必须提到盗墓，这是自古就有的陋习，文物的流失跟这也有很大的关系。众所周知，很多文物因为盗墓者的缘故流落到民间，后来被收藏者在转手倒卖的过程中进了外国人的口袋。
比如，1970年在陕西西安东郊韩森寨出土的两件战国铜器，一件是无尾翼的“梁其钟”，另一件是有尾翼的“镈钟”，经鉴定均为真品。这两件稀世之宝本属于同一组铜器，应该是楚国祭祀所用的礼器。 但是到了1974年春节刚过，这两个珍贵的文物就出现在纽约大都会博物馆内。原来它们被几个美国游客买走后带到了美国。经中国专家再三交涉、说服，最后以高价购回，才得以重归故土。