哪位书法家被称为草圣?
张芝,生年不详,约卒于东汉建安十年(155),敦煌人[1]。史称他“博学有余,飞白绝伦”。其书法在汉末南北朝时备受推崇。 《宣和书谱》说:“然当时草书,以张芝、韦诞、钟繇并为一线。言妙者惟推三公焉,而张为甚;韦、锺特其流亚耳。”[2]又云“自张芝创为其法,后世莫不师法”(卷十五)。由此可知其在当时的地位。唐玄宗开元年间(713-741),用褚遂良所撰之碑文立碑于北京太学,号称“兰亭体”。可见唐人对他十分崇敬。
张芝是曹魏时期著名书法家钟繇的外祖父,也是东汉大司农张焕之子。相传张芝少年时在长安读书,后来弃官返乡,专攻书法。为了练习书法,他不仅废寝忘食,而且把衣服、被褥都染上了墨汁。他的字写得特别好,当时的人没有不欣赏的,有 “一笔而成,偶闲复断;尤绝”之称。 张芝平时常临池书写,每次挥笔,池水都被染成黑色。人们称他是“墨池”,还为他立碑纪念。
《书林藻鉴》说他:“善章草,今草书之祖也。其笔法之精,古今无及。初,师宜庵每观汉晋帖尽,然后临仿焉。于是落笔惊人,势奔雷电,刚柔相济,意旨高远,而草书为之伯。” 王羲之对其也十分崇拜,他说:“后张旭、怀素盖得其筋。”又说:“张芝、王羲之二人都曾学习蔡邕(即蔡琰之父)的书迹,不过张芝学的是行、草,王羲之学的是正、草。张芝擅长草书,后人称其为”草圣“或”草书之圣“,王羲之对张芝的评价很高。