中国保存着多少个玉玺？
我们国家的历史上，有“受命于天”说法的皇帝一共有83个（含称帝而不受命的16人），而传国玉玺只有7块。 所谓“受命于天”是指古代中国的皇帝自称受天命而登基。用现在的话就是，我当皇帝是上天决定的！ 那怎么才能证明自己“受命于天”呢？最好的办法就是拥有象征“天命所归”的玉玺。 秦统一天下后，丞相李斯设计了一种印有秦始皇印玺的诏书。
秦始皇死后，秦二世胡亥即位，他效仿父皇，也做了方形的御宝，并刻上了自己的名字，后世称之为“受命玺”。 李斯设计的诏书格式被历代沿用，我们读到的帝王诏书基本都是这个样子的。 直到清朝灭亡前，这种“受命于天”的诏书形式仍然在使用。 清王朝覆灭后，有人提议将乾隆皇帝的玉玺作为国宝送给孙中山先生，作为民国政府的信物。但孙中山认为，清廷已经灭亡了，再给玉玺就有些意思了。于是这方珍贵的“受命于天”的玉玺就留在了南京博物院。
除了这方乾隆皇帝亲制的“受命玺”外，北京故宫博物院还珍藏有一方汉代的“受命玺”。 这方“受命玺”呈正方形，边长5.2厘米，重41克，质地为白玉，颜色洁白无瑕，玲珑剔透。印身四面铸有阳文篆体印章文字：“受命于天子”、“承天之福”、“寿嗣千秋”和“永保无疆”。
这方“受命玺”还与众不同地多出了4个穿带孔，以便系绳佩戴使用。 这方“受命玺”的制作相当精致，印面上雕刻的四个字大小相近，排列整齐。 那么，制作如此精致的“受命玺”，难道没有一枚专门的印钮吗？ 其实，这方“受命玺”的印钮是一个扁圆体，被做成了印背上的花纹——两条互相缠绕的螭龙。 《礼记·檀弓下》中有记载：“君即位，授宝玉”。 说明在古代，新君上位是要把传国玉玺交给他的。不过，这条记载中的玉玺是不是指的这方“受命于天的神主”呢？还有待考证。 但无论如何，能拥有一枚代表“天命所归”的玉玺，一直是中国古代皇室的最高荣誉。