中国画的本质是什么？
“中国画”这个概念实际上是一个历史性的认知发展而来的，是近代人才有了“中国文化”的概念后，用现代学术语言对传统绘画的一种称谓。这种称谓自然是有其道理的——我国的传统艺术的确是以画论的，且历代流传的画作也几乎全部都是“纸绢上作画”的（唐碑宋拓本除外）。所以从作品载体上来说，我们的传统艺术的确是“画”。
但“画”字前面加个“中”字，就成了一个带有中国特色的概念了——“中国的画”——这实际上是把“中”国文化圈的艺术全部纳入到一个概念里进行讨论。比如我们谈到日本的艺术时，通常也是用“日本画”来称呼日本的传统绘画。但是日本自古就有“书道”“绘卷”“浮世絵”等说法，分别对应我们的“书法”“绘画”“民间艺术”三个范畴，而我们用“日本画”一词是泛指这些所有的艺术形式。也就是说“日本画”等于“日本的（所有）绘画”——这也是个中国人发明出来的概念。
而我国古代其实是没有这个概念的，他们并不把“竹木简”上的文字叫“书”，也不把“帛”做的画卷叫做“画”。他们认为“文字”和“图画”都是表达情志的方式，并不存在什么“书”与“画”的区别——屈原投江前留《楚辞·渔父》：“屈原既放，游于江潭，行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁。渔父见而问之曰‘子非三闾大夫与’？‘何故至于斯’？屈原曰：‘举世混浊而我独清，众人皆醉而我独醒，是以谓之“鱼”。’”可见在他们心目中，诗歌、音乐、舞蹈、绘画无一不是表达的途径。
当然，我们现在谈“中国画”的问题，已经是站在了一个新的历史起点上——当代艺术品拍卖会上，中、日、韩各国书画作品一齐登场，大家互相攀比，各为其主；而互联网时代到来后，全球华人的目光又都盯在那些所谓“传世名家”的作品上……在这种情况下，我们要继承和发扬我们的传统文化，就不能再固守“中国画”的小小天地。
我们的思想必须要适应这个时代的需求。 我认为可以把“中国画”看做是一种“中华民族审美观念的体现”。在这种观念影响下所产生的造型艺术。它具有以下四个基本特征：
一、以线造型的基本法则 二、墨法的丰富应用 三、以意为始，法随意的创造思维 四、人文情怀的社会功能 其他一切技艺和表现形式，都是在这四个基本特征的前提下衍生出来或可衍生进发出的产物。无论作者本人是否意识到了这一点。