中国玉石之首的玉是什么玉？
这个问题很有意思，玉首是指什么？指和田玉吗？可是新疆和田玉并不是中国玉。 若指质地最好的玉，那肯定是新疆和田玉，但和田玉并不具备独占性，青海玉、俄罗斯玉、智利玉等同样可以出品质上乘的玉料。甚至有人提出日本玉（软玉）也可以与和田玉一争高下。 若是论储量最大，无疑就是新疆和田玉了，毕竟作为传统产玉之地，它是有一定优势的。而且如今科技发达，人们可以在最困难的戈壁滩上发掘到和田玉，在塔克拉玛干沙漠里开采出大量的白玉和青白玉。
不过要说资源消耗，和田玉就不能稳坐第一把交椅了。现在技术进步，许多地方都可以采得到好玉了；而过去只有新疆有玉，于是造成了“新疆玉器”非常出名的局面。但其实新疆很多玉器只是做工不错，材质一般。为什么？因为好多玉料是“山料”，即从矿床里挖出来的原料，这样处理的玉器怎么可能具有独一性呢？你拿着一块新疆的玉去别处，别人都能找相似或者相同的出来。所以这种山料的和田玉价格一直上不去，只能做成大型的雕刻品、手把件，或者用于建筑装饰用玉。 而一些细小的零件，比如手镯、挂件等等就用别的玉料制作了。
其实现在的所谓新玉种概念很模糊，因为现在技术先进，过去不能处理的玉料现在都可以处理得漂亮。比如说以前不能切薄片，现在可以了，那么青海料、俄料这些本来颜色偏黄的玉就可以做成很漂亮的饰品了。过去说新疆玉白如脂，青如玉，现在可以把青玉磨的很亮，白度也行。 总之，现在大多数商家的嘴里，已经很少再说“新疆玉”或是“和田碧玉”这样的名词了，代之以“新玉种”，“国产玉”。