珊瑚有什么价值？
在自然界的海洋里，除了我们人类以外，最绚丽多彩、最有活力的动物就数珊瑚了。 早在2000多年前，中国汉代的王充就在《论衡》中记述了关于珊瑚的常识性知识，“海中有珊瑚木，皆生于水；有根茎枝叶，而花实鳞虫，亦生于水也”。
明代著名植物学家李时珍在《本草纲目》中写到“珊瑚树，生海中，石山洞中。其树高大，枝叶茂盛，五色瑰丽，缀满珍珠……即珊瑚玉也”。古人对于珊瑚的认识还是很客观的。
时至今日，人们发现珊瑚对人类的价值主要有以下几种： 首先，从经济价值来讲，目前世界上有174个国家拥有海域但只有40余国具有开采深海珊瑚矿床的能力。这些国家主要分布在亚洲、欧洲和北美洲沿海地区。其中，开采量最大的是日本，其次是韩国和中国台湾省，再次是泰国、菲律宾和美国等。
据有关资料显示，仅日本一个国家的珊瑚年开采量就高达8万~10万吨，加工后的珊瑚颗粒出口值达2亿美元以上。 其次，从审美价值来看，古往今来，不论是中国的古代宫廷还是西方的王公贵族，对珊瑚的佩戴和把玩都十分喜爱。尤其是在春节这一中国最重要的节日里，无论男女老少都会戴上自己“最美”的那颗珊瑚。
第三，从药用价值讲，古书上最早记载了珊瑚的药用价值。据传，先用冷水浸泡后，再用火煎服，可治疗血崩症；用白酒浸泡后服用，能治痛风；用烧酒浸泡后涂擦患处，可治痈疽疔疮。现代科学进一步研究发现，珊瑚含有多种矿物质，其中有人体需要的钙、磷、铁等多种微量元素，因此还具有补钙、补血、壮阳等保健作用。
第四，从科学研究角度看，由于珊瑚含有人体需要的多种营养成分以及钙、镁等微量元素，因此被人们用来制备保健品和化妆品原料。不仅如此，由于其含有大量的蛋白质和维生素，故可用作营养添加剂或食品添加剂。另外，由于珊瑚可以吸收海水中的镉、汞等有毒重金属，因此被用作工业废水的处理剂。