如何区别翡翠和水沫子？
1.肉眼观察，主要看结构。 天然翡翠属于多矿物晶体集合体，内部可见到结晶颗粒（晶粒），且晶粒排列方向不统一；而水沫子玉石内部的矿物结晶颗粒不明显或者几乎没有，看起来像玻璃一样的透明，并且内部结构非常致密均匀、色调一致。 如果拿放大镜仔细观察，水沫子的结构会显示为细小的纤维状或针状，这是由钠长石(斜长石)的纤维状结构决定的；而那些看起来像冰花似的、类似于云母的矿物其实是水沫玉中的云母类衍生物，这些物质不是翡翠的构成部分。
2.肉眼观察，注意表面特征。 尽管水沫子和翡翠都是透明材质，但前者光泽更弱，后者光泽更强。另外，还可以仔细观察二者的表面特征：天然翡翠表面可以见到凹坑或者凹陷，水沫子表面的“凹坑”则较为光滑；而且，由于含铁量不同，水沫子的颜色会有黄绿色或者淡黄色，而翡翠多为亮绿色。
3.借助工具检验，最为便捷有效。 目前，鉴定行业普遍采用的方法是使用偏光显微镜来检测。具体方法是用偏光镜来观察试样，在偏光镜下，可以看到自然光线被分割成两束平行光线，如果所测试的物质具有双折射特性，那么这两束光线就会呈现交错排列的状态；如果没有双折射现象，那么就呈现出重叠状态。 根据此原理，利用偏光镜就可以很直观地观察到，天然翡翠和假翡翠（包括石英岩质仿翠材料及有机玻璃仿翠材料等）在偏光镜下会出现明显的不同——前者的两条光线会呈交叉状，而后者则没有变化。
也可以使用红外线光谱仪来对试样进行鉴别。这种方法的优点是不需要把样品加工成薄片，可以直接进行检测，并且结果也很准确。 但需要指出的是，目前市面上出现了大量人工优化处理的翡翠，如染色、浸蜡等，这些方法虽然能够骗过一些新手，但终究无法逃脱行家的眼睛。对于这类“半真半假”的翡翠，还要特别注意甄别。