银元什么时候流入中国？
清末民初时期，银元（外国货币）开始大量流入中国。究其原因，除了近代外国入侵和列强侵略有直接联系之外，还有两个因素不能忽视，那就是清末的“币制改革”和袁世凯称帝时期的“洪宪宝钞”。 先说“币制改革”。
清雍正七年，清廷颁布了《钱币则例》，这是中国历史上第一部由国家颁布的铸币制度。到清朝中后期，由于白银外流、财政困难，又先后实行了“以银为主”“铜银币辅”和“银元为主”“铜币为辅”的币制改革措施，使中央政府掌握了铸币权，也使清政府的财政收入有所增加。 但到了清朝末年，财政状况依旧十分恶化。1905年，为缓解财政压力，清政府任命载泽等为股员组成银价委员会，专门研究提高银价的方案。不久，该会奏准试行纸币，发行银票，规定以法币兑换银元，每元折合法币7.34枚；又以金钞兑换银子，每两换发金钞20元。这一政策的确起到了一定的效果，使得清末财政一度好转。 但是这种办法并没有从根本上解决财政难题。而且，在外国列强入侵中国的时期，推行本国货币是维护民族尊严和国家主权的必要条件。于是从清宣统三年(1911)起，清廷开始着手废除旧币制，建立新币制的准备。
辛亥革命爆发后，临时大总统孙中山主张废两改元，建立统一的新币制。1912年1月，南京国民政府成立后发布命令，以圆形方孔钱之“圆”作为人民币的单位，定名“圜”；以五铢钱之“铢”作为人民币的辅币单位，定名“毫”。规定1圜=10毫，重1.46克，含纯银2%。但这一币制只实施了两年就被废止了。
再说“洪宪宝钞”。袁世凯就任中华民国大总统后，为了扩大自己的权力，不择手段地加强个人独裁统治，竟打着“拥护帝制”的旗号，准备称帝，建立洪宪王朝。为此他于1914年起草了《大中华帝国宪法》，并设立了“筹备共和纪念会”。同时，为了弥补财政亏空，还利用各种手段搜刮财富，如将盐业专卖改为国有，把过去民营的烟、酒等专卖收回，予以垄断经营等等。
为筹募帝制经费，袁世凯还发行了“洪宪宝钞”。洪宪宝钞分壹圆、伍圆两种面额，正面图案均为古币版式，背面图案均为嘉禾纹饰，寓意“丰衣足食”。因面值较大，不便流通，故仅在广东、云南有少量发行，且多为官宦和富商所持有，普通民众很少有人问津，因而流通行世的不多，现存世量不多，因此较之于其它古钱币而言，价值相对较高。