中国没有国玉，只有皇权象征“和氏璧”，代表皇帝行使权力，体现国家的尊严与神圣。 汉朝以麒麟为尊，制作“麒趾玉”，汉高祖刘邦得麒麟瑞兽，大喜，作“镇殿之宝"； 汉武帝元鼎元年（前116年），南越王献上一块“翠玉”，上面有五色灵禽，栩栩如生 ，被命名为“翠离侯”。从此，绿翡翠成为历代皇帝的珍品。
魏晋南北朝时期，“白玉”得到王室青眼，《晋书·舆服志》记载，帝后冕服“其饰：朱绣日月星辰于肩背要间。其佩：金绶、玉绶、青绶。其带：白玉双琚，朱组双绶。”后来，这种白丝绸带作为帝王的专用饰品。
隋唐以后，“软玉”“硬玉”同归一统，进入民间生活。 “软玉”即现在称为和田玉的透闪石玉，在中原一带开采利用。因品质优良，色泽纯正，加工后的玉器光泽柔和，细润如脂，所以深受人们喜爱。唐朝时，软玉制作的玉琮流入日本，作为象征皇权的礼器。 “硬玉”指现在的翡翠，主要产于缅甸地区。因为当时交通闭塞，又处于战乱时期，所以翡翠进入中国较为少见，只在皇宫里才有出土或传世品。由于皇室的喜爱和推崇，使得翡翠的价值逐渐显山露水，位列名器之列。
昝玥可优质答主在中国历史上，确实存在着一种“国玉”，这就是碧玉。碧玉产自昆仑山脉，它在色彩上不同于白玉，颜色偏绿泛灰蓝。而且它还有一个独特的特点：碧玉是玉中硬汉。白玉的硬度在六点五到七度之间，而碧玉的硬度高达七度以上。所以，用碧玉雕琢的玉器很少见，碧玉多是制成各种造型精美、气势雄壮的把件和摆件，如白菜、花觚、方牌、如意等，并配以精美的锦盒或木盒，显得格外的珍贵和华美。其硬度高、不易加工，价格就高于其它品种的玉器，碧玉也是近几年拍卖市场上的玉器中常出现的品种。
历史上，和田玉有四大产区，以莎车——和田——玉龙喀什河出产的白玉最为稀少和著名，碧玉则主要产于昆仑山北麓的于阗——库尔勒——若羌。碧玉的开采要比白玉和青玉晚很多，青玉在汉代有使用，白玉在唐代有使用，而碧玉被使用，那是到了清朝康乾时期，距现在才三四百年的时间。乾隆皇帝非常喜爱碧玉，他不但用碧玉制成各种把件、摆件，装饰宫廷，还让人用碧玉制成玉瓮、玉床、玉几案等置于宫内，甚至制成笔筒、砚台、笔架等文具，碧玉成了宫中的重要摆设。
碧玉是玉中硬汉，象征着男性，而和田玉中的白玉象征着美艳如花的女性，二者结合，成为玉中鸳鸯，因此成了宫廷内宫女或后妃的发簪、发冠的重要制作材料。碧玉的色彩也与皇宫的奢华氛围、与皇帝的高贵及庄严浑然一体，其玉质凝重深沉、庄严肃穆，成为皇家御用之珍品。
