1878年，清政府委派大臣到香港调查开办邮政事宜； 1879年，清政府设立邮传部，统一掌管全国邮电事务； 1882年，清政府决定创办北京官办皇家邮局，发行第1套邮票，这是中国最早的邮政系统，并发行了第一套“大清邮政”营业票（见图）。这套邮票共有6种面值，分别为1分，2分，5分，10分，20分和50分，全部是紫色印刷的印有龙图案的邮票。其中1分面值的最珍贵，因为其发行量最少。后来由于这套邮票上印有“大清邮政”字样，因而也常被称作“大清朝邮”。 这套邮票在当时的欧洲也非常时髦，不过外国人购买这套邮票必须支付8倍的价钱！
1896年，清廷委托德国代制胶卷式邮票，这是中国近代史第一期邮票中的精华，因印有“光绪帝御笔亲题‘国瑞’二字”而极具收藏价值。 还有清代后期上海、天津等地民信局使用过的挂号、特快等邮票，也有很高的收藏价值。这些邮票虽然设计风格简单，但由于年代久远，已很难再生产，因此具有很大的历史研究价值。
辛祖梅优质答主清朝初期，我国的广州、上海等大城市先后出现了由洋人经营的邮政代办处，但那时只为外国人服务，中国人使用邮政还受到种种限制。1878年清政府才在北京开办了“官办邮政”，并且印制了“大龙邮票”，但使用这种邮票寄的信，主要是宫里大臣奏事用的，老百姓是不敢用的。
第一枚中国邮票
直到1896年3月光绪皇帝批准开办大清邮政，旧中国漫长的邮政历史才正式开始。大清邮政成立后发行的第一套普通邮票叫“万寿邮票”，这枚邮票有银字和红字两种，图案正中是蟠龙环绕一颗圆球，周围以阳光雷电的图案衬托。邮票的面值分为银和分两种计算单位。“万寿邮票”的名称来源于邮票上蟠龙周围有“万寿”两个字，这是慈禧太后六十寿辰的简称。可是，当此套邮票印好运到北京，太后的寿辰早就过了，因此这套邮票一直没有发行，全部收回了版子，只有极少数流出境外。这是我国早期珍贵的清代邮票。
中国第一枚邮票
从1878年至1911年辛亥革命推翻清朝统治，在整整33年的岁月里，我国先后印制发行了各种类别的邮票达35套250余枚。中华民国成立后，为避免混淆，特地发行了“共和纪念邮票”和“五彩宫门邮票”。前者纪念辛亥革命，图案主要为五色旗（青、黄、赤、白、黑，代表汉、满、蒙、回、藏五族共和）、十八星旗和铁血十八星旗。后者是我国第一枚采用新式印刷方法印制的邮票，图案是古色古香的宫殿大门。五彩宫门邮票的图案形式在民国初年起到邮票规范化的作用。从旧中国第一枚邮票出版发行起到新中国成立的71年间，共历1037枚邮票。
