中国现代山水画家是谁？
“新山水画”的提出，是由我国著名美术理论家潘天寿先生于20世纪50年代后期至60年代初期首先提出的一个重大画派概念。当时，为了驳斥西方学者所说的“在中国艺术中，绘画并没有像音乐、戏剧那样发达”的错误论断，潘天寿先生特意编撰了一部《中国绘画史》。他在该书的“自序”里开宗明义地提出：“若就画史现象观察，中国之画可比作音乐、戏剧等，凡属艺术，未有不源于时代生活者。”（浙江人民美术出版社1984年版）这就是说，中国传统绘画也同戏剧一样，是有其生发源头的；而且，这种“源头”就是时代的生活。他否定了中国古人所谓“外师造化”的说法，提倡“内师造化”——即把生活作为艺术创作的根本源泉和灵感来源。
在此前提下，潘天寿先生把20世纪的中国绘画分为四个时期——汉代魏晋南北朝为第一时期，这一时期的绘画可称为“文人大写意画派”或“文人写意画派”，因为这一时期的绘画主要承担的是文人笔墨情趣的抒发，而不是日常生活景物的再现。到了唐代，由于经济繁荣、国力强大，人们开始崇尚“丰满”“壮丽”的风格，唐画便成为我国传统绘画中的“阳刚之美”的代表。宋代是文人气盛行的时代，因此宋代的画又成了文人画的代名词。元代以后，文人在政治上失去地位，于是他们的精神世界转向追求清雅幽淡的文艺趣味，因此元明清的画又成了文人画乃至现在所谓的“当代水墨”的代名词。 至于新中国成立后直到今天这个当代阶段，则因是一个特殊的时代，故不宜用传统的审美眼光来看待它所产生的精神文化产物。
总之，潘天寿先生的这个划分法最大的特点就是把“生活”和“时代”这两个关键词放在了第一位，而将传统观念里的那些美学范畴如笔法、墨法、构图等放到了第二位甚至更后的位置。这是对中国古代绘画在审美上“取法乎上”传统的反拨，同时也是对建国后“写生调式”一种积极的矫正。因为如果仅从写生调式的角度来看，我国的当代绘画无疑倒退了好几步。
当然，作为一个伟大的美学命题，“生活时代说”本身也有一定的局限性和狭益性。因为生活毕竟不是艺术创造的最终源泉，真正的艺术来源于对生活的发现和提炼并加以创造性呈现的“再生活动”。