为什么人民币有五元？
为了分析这个问题，我们首先要将“为什么要发行5元人民币”这个问题分成两个小问题： 第一个是小问题，那就是我们为什么要发行纸币----因为现金是交易的重要载体，我们生活中每时每刻都在使用现金，人们对于现金的需求非常强劲；而钞票这种货币形式，有着其它任何货币形式都无法替代的作用----譬如它具有无限法偿性（无论数额多大，央行都必须无条件接受），这是因为它代表着国家信用、被赋予国家强制力保证。 所以可以这么说：因为要提供公众对现金的需求，所以要发行纸币。
第二个问题才是题目中提到的“为什么要有5元的”，其实可以理解为：在现有条件之下，我们能不能不发行5元纸币？或者说，有没有必要发行5元纸币？ 这个问题的核心在于5元币值的大小，从理论上讲，任何一个国家的法定货币的币值都可以是无穷大（因为只要印钞机开着，就可以不断发行货币），所以本质上来讲，这并没有一个绝对正确的答案，关键还是看一个国家或者一个政府的考虑。
举一个极端的例子，假设某一个社会处于无政府状态，此时有一百个强盗头子互相不服，为了实现统一，需要有一个最强的强盗头子的认可，那么他就必须承认其他一百个强盗头子所认可的通货，否则就不能统一。这样，这个最强的强盗头子就必须承担印制这一百元钞票的义务（因为一旦他不让别的强盗头子认可的钱通吃，别的强盗头子就会联合起来对付他）。
从这个角度来看这个问题，可以说任何国家发行的钞票都是必要的，因为如果不发行的话，社会经济活动就会受到阻碍，当然这也是最理想的情况。 但是现实情况要复杂得多，因为我们不可能回到那个最强者确立法定货币地位的时代（事实上，即便是在那个时代，也不是最强者说了算，而是力量平衡决定）。现在，大多数国家的法定货币都是法律规定的，而不是某个强盗头子说了算的——虽然这样的规定会引发通货膨胀等问题，但是可以避免最强者通过滥发货币来统一的局面。