清代青花虎子是做什么用的？
现代人如非到医院看病，一提起“虎子”来，大概只有两种反应：一是想起小老虎那种娇憨可爱的模样；再不然，就是脑海中浮上“老虎”那种“山中之王”的剽悍威猛形象。如果问清代青花虎子是做什么用的？恐怕就无人能答上来了。其实，它就是古人尿溺用的便器。据古文字学家郭沫若考证，“马桶”一词最初为“马子”，后来才改为“马桶”。“马子”之来历，他引汉代文献《五行志》为证：“虎子，马桶也，本以盛溺，转而为溺器焉。”“虎子”之名，最早见于东汉。
汉代人睡觉喜卧，如要夜里解手，须下床入厕。万一懒得下床，古人就索性来一手“床上解决”。如要“床上解决”，则非有汲溺用具不可。《后汉书》有云：“宫中有童便溺器（即马桶）。”说的就是古代宫中女子睡觉时床旁放有汲溺用具，为的是起夜解手不用下床。
因“马桶”最初为“马子”，后来才改为“马桶”。所以，一些古时的马桶仍留存有“马子”的特征。例如青花虎子就是一例。其器身作蹲踞猛虎式，张口怒目，四肢伏于地，唯头微扬，腹部中空，臀部有圆孔，虎身布满青花缠枝莲花纹。因其造型逼真，并有“蹲”、“中空”、“臀部有孔”的特征，可见古人“床上解决”的习俗仍存留于青花虎子这种古代便器中。
青花虎子这种汲溺用具，还常被人们外出旅行时携带，以备不时之需。《水浒传》第八十七回就有一段有趣文字，说的是宋江被秦明、李逵误伤后，秦、李二人慌了手脚，急派王矮虎、一丈青接医生不着。秦明乃“教李逵去烧一锅开水，取‘尿盆子’把宋公明假溺在里头，提着出寨……”所携之“尿盆子”，就是可供远旅外带方便使用的汲溺用具。
明代李梦阳《记仇氏园》有“池通虎子”句，证明古代不仅有陆上住宅私家花园，也有园池相连，以作便溺之用。由于“虎子”之得名，与“马桶”有如此渊源关系，后来的制作工匠顺理成章地将两者结为一体，在大陶盆下面放有瓷制虎子，以承接尿溺。“马桶”的形制就这样完备了。（黄曙辉）