日本为什么用中国的铜钱？
因为日本在明治维新之前是没有自己的货币体系的，他们一开始是用中国明朝的制钱，后来用满清的铜币，再后来用英印的卢比，再再后来自己铸造日圆. 日本最早使用的中国的货币是宋朝的钱币，宋徽宗时期（公元1107年）为了抵御北方金人的入侵颁布海船令，开始鼓励沿海民造船、航海和贸易。
于是，两艘满载丝绸、茶叶和铜板的船只从广州出发，驶向了东南亚沿岸国家，而这两艘船也成为日本使用中国货币的象征。 日本人当时使用“飞钱”，也就是交子作为交易的媒介，这种纸币在当时具有很高的信誉，受到各国政府的普遍认可，但是不能兑换成银或金。于是，当日本使用中国货币时，实际上等价于将白银和黄金送给了中国。这种情况一直持续到明朝中后期，此时日本已经拥有了足够的铜矿，可以自主铸币，才结束了这种状况。
日本在明治维新前，社会经济发展主要靠对外开拓，进行土地改革和引进西方技术来实现，但缺乏一个稳定的外汇体系，因此他们需要一种价值稳定的货币，作为国际贸易中的交换媒介。这个时候，他们发现用卢布来结算俄国的毛皮、兽角和军火，用英印卢比对付印度和香港的茶叶和香料，是个不错的选择。再加上当时欧洲市场上流通的金币主要是西班牙本洋，银价居高不下，而英国在印度开采的银锭形状又不符合市场惯例，很难销售，于是日本就大量进口这两种货币，用来替代原先的中国货币和卢布。由于日本大量出口货物，尤其是铜矿石，因此国内货币供应增多，物价上涨。
为缓和这种情况，日本政府开始执行“金本位”政策，即规定汇率不变，对外贸易必须用黄金或可兑换成黄金的货币作为交换。与此同时，他们还鼓励海外侨胞和投资者返回本土投资，开发国内的矿山，以获取更多的金属供铸币之用。在这种政策的驱动下，国内银价再次下降，直至第二次世界大战结束，日本的贸易进出口总额达到历史最高水平。