中国画家谁擅长画海棠？
我比较熟悉近现代与当代的海棠绘画，因此这个答案可能就有点局限了。 其实严格说来“最”擅长画海棠的画家并不是由谁来充当的——应当说每一代都有自己最为得意的海棠画作，也都有一个或是几个最能代表自己艺术风格的画家。而且这些所谓的代表作品往往也是作者本人最乐意人们看到的，它们或者被印在画集里、或者被印制在邮票上、或者是重要的历史文献档案，因此可以说是最容易看到和了解到的。 例如八十年代初上海人民美术出版社发行了一套六本的《新中国工艺美术》系列丛书，其中一本就是专讲盆景的（其余五本分别是彩绣、绒绣、竹帘画、漆器和其他），里面收录了大量的盆景画作，且都是历代盆景大师的作品；又因为这套丛书是国家级出版社出的，所以这些画也可以算作是国家一级文物了。
在这套丛书中我看到了很多位当代艺术家画的盆景，其中就有张辛国先生的一幅墨笔丹青，虽然画面上的盆栽并不是真实的海棠，而是根据形意创作出的一棵大树，但是枝叶的茂密程度和花枝的疏落程度恰好映衬着中国人所崇尚的“阴阳调和”“万物相生”的美学境界。 再说到邮票，1980年的十月邮电部发行了一枚著名的J67《花卉》特种邮票，这十种花卉中就有海棠一朵，而这朵海棠的画者正是我国现代著名的花鸟画大家陈之佛先生。
陈之佛先生的这幅海棠画采用了西式的构图法，把花卉置于整个画面的正中央，周围是浓绿的叶子和五彩缤纷的花朵，画面下端还插入了绿色的灌木，使整个画面显得十分充实而又不觉拥挤。而用色方面则是使用了传统的“撞水”“撞粉”的手法，使得色彩鲜艳而不浮艳，美丽而不俗气。 这幅画之所以出名还有另一个原因，那就是它曾被作为中华人民共和国成立三十周年的礼物送给了联合国总部，所以这是幅既实用又美观的佳作。 如果论及当代，我认为齐白石、张大千可能更合适一些。
不过说到当代我最推崇的还是林曦明先生的画作。这是因为不仅他的花卉画法自成一派而且他的作品还饱含深意。例如他的名著《春到江南》就表现了对于故土的思念之情。该作品中的花树形态挺拔，似乎正在向着远方的人儿默默致敬。而花树的背景是江南水乡特有的白墙黑瓦，远处更是云雾缭绕，如仙境一般。在整幅作品中，花树是作者刻意营造的“主体”，而墙瓦却只是“陪体”，主体的突出反而使陪体更加醒目。我相信只要看过这幅作品的人都会感受到一股浓浓的爱意与诗情。