自然界形成的玉石都有裂，且部分明显可见，这就是常说的“玉有瑕疵”或“玉有裂”。 常见的外力作用所致的破裂可以分成四类：
1.山料崩裂
2.原生裂缝（结构构造引起的）
3.次生风化开裂
4.后期加工过程造成。 其中山料崩裂和原生裂缝在形成早期就有，只是不明显或被包裹所掩盖，只有在开采、剥制原料时才能发现；后三种都是玉石在后期受到外力作用的结果。
由于风化作用是逐渐发生的，故其破坏性不大而且比较均匀，多呈纵向走向延伸，但有时也会横向发展。 后期加工造成的裂痕一般比较直观且较为严重。
对于大部分天然玉石来说，影响美观即可，不影响其作为饰物的价值。但对于一些特别珍贵的品种如和田玉，就要另当别论了。
由于人们对玉器的要求越来越高，除了要求颜色漂亮、质地坚硬外，还要求完全纯净，没有任何瑕疵，即人们常说的高洁、高贵与典雅。而瑕疵中最不被接受的是明显的裂纹。 对那些本来就已经很珍贵的宝石，我们应尽量避免选择带有裂纹的，如果一定要买的话，那就买那微小的裂纹甚至将裂纹忽略不计为好。因为那些明显的裂纹虽然不影响使用，却是降低宝石价值的重要因素之一。
权津优质答主翡翠的裂纹是天然翡翠中常有的特征，一般产生于矿床成矿过程中和成矿之后，主要有构造裂隙和风化裂隙。构造裂隙是翡翠成矿过程中发生挤压运动产生的裂隙，是翡翠矿体破碎的原因之一。
风化裂隙常产生于成矿以后，是外力破坏过程中产生的裂隙，多见于有褐铁矿或其他次生矿物充填，形成所谓的“黄沙裂”和“绿沙裂”。有些裂隙在成矿过程中被后期物质充填愈合，形成翡翠石内的“癣”。裂隙在后期加工时也会扩大。这些裂隙和癣是鉴定翡翠的重要依据之一。
在翡翠石料内部或表面出现断口、裂纹或癣是常有的事。断口是翡翠石料在开采过程中或开采后加工之前，被人或机器撞击而断开。裂纹是由外力直接作用在翡翠石料上，通过应力和应变使其断裂而形成的。裂纹在石料内向两个方向(长、短)延伸，长的肉眼清晰可见，短的需借助10倍放大镜才能观察到。裂纹出现后，随着时间的推移，有的会自然张开，有的会被外来的次生矿物例如褐铁矿、绿泥石和黏土矿物等充填，形成“黄沙裂”和“绿沙裂”。
癣的形成是由断口、裂纹等裂隙被后期物质充填愈合而成，即断裂后裂纹没有张开，而是由外来物质充填并愈合，但其分子排列仍然是无序的。癣有大有小，形状似“刀切冻”和“笔痕”。“刀切冻”是长宽较大的癣，“笔痕”是细长的癣。癣和裂纹一样，是翡翠石料内由于外力破坏后的愈合形式。
