翡翠能代表中国玉文化吗？
可以，但不够精准 首先从起源上来说 中国最早的玉，是辽宁岫岩出土的新石器时代红山文化（约5000年前）的鱼龙形玉器 其次是江苏徐州出土的夏代（约4100年前）玉璧 再然后是河南安阳殷墟出土的商代（约3000年前）玉环 最后才是陕西出士的西周玉玦（约2800年前的春秋初期） 而翡翠作为“玉石之王”，进入中国是公元前的汉代 比上面任何一种传统意义上的“玉”都晚了好几个世纪，和真正的“玉石之邦”——缅甸距离很近，在汉朝时期就由西南夷通道传入中原。所以它和中国的关系更贴近于南美洲的宝石玛瑙等，是一种经济价值较高的奢侈品，而非传统文化中重要的一部分。
但如果只强调起源的话，未免也太小看中华民族对于美石的热爱了——在云南元江，人们至今还保留采集琥珀、水晶、绿松石的习惯；在昆仑山上，人们在几千年前就已经采挖和田玉；随着丝绸之路的开通，中亚以及伊朗的高品质白玉也在汉代输入中国，并且一度成为贵族阶层专属用玉[1]。如果把这些也称作“玉”的话，那么这些“玉”和中国至少有三千年的历史了。而翡翠传入中国才多少年？不过六百年而已。 所以把“玉”的范围无限放大，来容纳一切美好且珍贵的石头，显然是不合适的。但是反过来，把“玉”的范围无限缩小，只保留传统意义上中国自有的美石，又把翡翠排除在外，同样是不科学的。
最好的处理方式是把“玉”理解为一种符号，一种象征，这种象征源于中国文化中对于玉的崇高评价。而这种至高无上的赞美，又和中华文明对于精神层面的极高要求密切相关[2]。玉不仅是美好的石头，更是中华文化中高洁的人格象征。