中国有多少种宝石？
中国的宝石种类很多，但绝大多数的宝石品种并不属于矿物学意义上的宝石。 什么是宝石呢？宝石是由自然界产出、可用于装饰人体（表饰、珠饰、戒面等）或收藏的固体。它是物质在一定外界条件下形成的晶体，能够透光，具有美观、耐久和稀少性等特点；但它不是天然存在的单晶体的矿物，而是由自然界提供原料，经过人造工艺加工成型的物品。也就是说，只有那些天然产物中的美丽单晶体才能成为宝石。
中国地大物博，拥有丰富的自然资源，因而有“宝石王国”之称。那么，我国究竟拥有多少宝石品种呢？根据现有的研究，我国的宝石按自然属性可分为4大类172种。
1.钻石 钻石是硬度最高（可达摩氏10度）的天然结晶体，是目前已知的唯一一种由碳元素组成的宝石。由于它的熔点极高，硬度极大，化学性质极稳定，因此被广泛用于制造刀具、玻璃刀、医疗器械、工业零件及珠宝首饰等行业。世界上已探明的钻石资源约90%分布在地球上深达数千米的地底。
2.彩色宝石 它是指除钻石以外所有的美石。与钻石相比，它们显得娇气许多，主要因富含微量元素铬、钒、钛而成鲜艳颜色。其中最具代表性的蓝宝石和红宝石则是历史上最有名的贵族宝石。目前我国已经发现的彩色宝石主要有：蛋白石（又称奥莱莉石）、珍珠、琥珀、青金石、玛瑙、水晶、芙蓉石、橄榄石、黄玉、托帕石、紫晶、绿松石、孔雀石、辉锑矿、辰砂、雌黄、砒霜、雄黄、刚玉、青玉、白玉、碧玉、墨玉以及珊瑚等近百个品种。
3.有机宝石 有机宝石是指由生物器官（如叶、花、果、根、茎、皮等）或分泌物（如树脂、木材、花粉等）形成的可雕刻抛光而成的具有一定经济价值的宝石。主要包括琥珀（包括琥珀饰品、琥珀珠子等）、珍珠（海水珍珠、淡水珍珠等）、珊瑚（红珊瑚、海百合等）以及象牙（动物牙雕）等。
4.玉石 用天然玉石材料制成的首饰用石。玉石的色彩一般较为淡雅，以纯白、雪白、象牙白居多，也有青色、棕色甚至淡蓝色的。在诸多宝石中，它与祖母绿和红宝石并称三大传统宝石。常见的玉石品种有：和田玉、鸡血石、青田石、昌化石、琥珀石、太湖石等。