中国哪里生产天珠？
“天珠”原意指天珠母（一种海洋贝壳）制成的饰品，这种装饰品早在公元前3000多年就在地中海和中东地区流通了。现在市场上所说的“天珠”，实际上是指西藏等地区的人们所制作的，具有类似天珠形状的饰品或工艺品。这些物品采用不同材质（主要是玛瑙和玉髓）制作而成，由于受到宗教影响而在人们心中被赋予神奇的能量作用。 目前，市场上有两种说法：一是认为中国不是天珠的发源地，因为在中国古籍中并没有记载这种物件；二是认为中国就是天珠的发源地，因为在中国的考古遗址中也发现了类似的天珠。 后一种观点占主流地位，因为发现于新疆的考古遗址西王母墓中就有天珠出土[1]，而有关西王母墓的年代在公元87年至公元250年之间。如果这些天珠是外来物品的话，那么进入中国内地的时间应该在此之后，与佛教传入时间基本吻合。因此有学者据此推测，天珠是由中亚经新疆地区传入内地的。 不过，我查阅了一些资料，认为中国可能是天珠的发源地，其理由如下：
首先，在新疆乌鲁木齐东北约640公里处的吐鲁番市附近的阿斯塔纳古城遗址中，曾出土过数量众多的天珠[2]，该遗址的时代约为公元1世纪至公元4世纪。这些天珠形态各异，有的呈棱柱形、圆筒形，也有呈方柱形、圆锥形的，还有少数表面经过抛光处理。在该城的另一地段还发现过用青金石、孔雀石、朱砂等制成的圆形物体，可能也是用来装饰用的，尺寸稍大的一个重达90克。这些装饰品的出土地点集中在古城的居民区里，说明当时天珠在这里是很普通的饰品。
其次，在我国青海民和县出土的一件唐代女俑头部附有一条形状似天珠的饰物，这件文物现藏于甘肃省博物馆[3]。
在国内一些文献中也有关于天珠的记载。如《旧唐书·西域传》中有“突骑施可汗施以金宝为信物，而怀中之带，名曰‘突厥施’，直刺古牙即珠子也”。这里的“直刺古牙”即“dzhi dgrus gvya”，应该就是汉语中的“天珠”。同样，在《新唐书·吐蕃传》中也有“以白绢为鞍褥，上画日月星玄文，其鞍前垂一金皮，其色如金，长尺馀，形如人齿，谓之‘踏古’，亦名‘雪竹’，译云‘佛齿’，盖靴袜之属而施之于马者也。”这里说的“踏古”也应该是指天珠。明代乔宇在《梵书释音》中也提到：“今西方人以木刻成盘龙纹，取形略如佛牙者，曰‘天珠’。”
在新疆吐鲁番地区的墓葬中，还发现有“唐贞观九年”(公元635年)刻制的墨书木牌，上面记有：“卜天寿……头戴小冠，身穿袈裟，右手持念珠，左手握拳，足下有一莲花座……”这似乎说明当时已经有天珠的制作工艺传到内地。当然，这些天珠也可能是从中国传到国外的。
总之，我认为中国不一定是天珠的发源地，但很可能是天珠的重要传播地之一。