中国为什么不流行宝石？
第一，因为“宝石”的定义在国内并不明确。 很多人以为的“宝石”——切割整齐、色泽鲜艳、大小合适的钻石就是宝石了；而事实上，我国的法定矿产玉石（岫岩玉）、玛瑙和绿松石等等都具备宝石的特性，而且我国也有相当多的消费者喜欢这些石头。 但是，人们提到“宝石”这个概念时往往想到的是一种外来的、被资本打造出来的商品——那就是钻石。国内很多网站和商家在介绍珠宝时也常将钻石与宝石划等号。这使得其他一些具有宝石特性的石材常被忽略。
第二，因为我国的玉石文化历史悠久，而玉石也是所有宝石中唯一一个传统文化影响至今的珠宝。 自上古先民发明钻矿的挖掘和打磨技术之后，人们发现宝石中有许多色彩斑斓、质地通透的石头，认为它们是有灵的，是神仙的饰品。这种石头就是玉。而后来我们所说的“玉石”一般就是指包括软玉（如羊脂玉）、硬玉（翡翠）在内的玉石材料。
古代的贵族女子喜欢用各种玉石做成簪子插在头发里，用珠玉做项链佩戴，而男子则佩带玉玦（形状像一圈绳子，用玉片制成）以示身份。战国末年，社会风气开放，男女都喜好佩戴玉器，且以有瑕疵的“璞玉”为美。 汉朝以后，玉器成为帝王和王公大臣权力和地位的象征。皇帝祭祀时必须用玉制的礼器，而大臣们见皇帝也要呈上玉制的朝板（形似小板凳）。至于百姓们平时用的笔管、烟嘴甚至扇坠等小件器物也多用玉石制作。所以古书里面常说“腰间置玉带”、“手上盘玉珠”，可见玉石作为饰物的用法一直延续到明清时期。
近代西方文明的涌入使人们开始青睐金、银以及天然晶体钻石等，而玉石在人们心目中的地位渐渐下降。但近年来随着传统文化的复兴，人们对玉石等宝石的认识也开始正本清源。
1、文化渊源不同、审美情趣也不一样
中国人佩戴玉石的历史源远流长，而西方人佩戴宝石的历史非常悠久。究其原因，是因为两国所生存的地域环境、历史文化、人种特征、宗教意识、审美情趣都不相同。
比如宗教意识，西方流行的基督教认为人死后身体可以复活、所以西方人大多入土为安，他们的墓穴深而小，随葬品少，墓内潮湿、氧气少、温度低，很适合宝石保存。如果随葬玉器，玉容易风化，很难保存下来。而中国人自古信奉的儒教、佛教、道教、都认为人死后形亡但神存，即人死了不能复生、而人的灵魂会以神的形式永远留存下来，所以中国人大多土葬而不封墓，随葬品多。墓内干燥、氧气多、温度高，很适合玉石保存，如果随葬宝石，宝石易被氧化，很难保存下来。
同样，西方人多信基督教，基督教认为人是上帝创造的、人天生带着原罪，所以西方人认为自己天生是丑陋的，需要借助一些华而不实的珠宝首饰、高跟鞋去美化自己，久而久之，形成了西方人喜带宝石、以金、银、珍珠、宝石为美、以裸露自己为美的审美和穿戴习惯。
2、宝石资源的匮乏
中国虽有许多玉石产地，但是国内缺少像哥伦比亚、非洲那样的优质宝石矿产资源，从经济角度讲，使用价值和价格都低廉的玉石更适合中国老百姓佩戴。相比之下，宝石虽比玉石美丽，但因价格昂贵、资源匮乏，普通的老百姓佩戴的较少，佩戴宝石成为西方人、及中国少数高收入者追贵、显富、夸耀财力的一种象征。
3、中国玉石的品质
中华民族以玉喻人、自古就有宁为玉碎、不为瓦全、宁可玉碎、绝不瓦全、谦谦君子、温润如玉、玉不琢不成器等以玉自励自勉的优良传统。因为在中国老百姓眼里，玉石是实实在在的健康和财富，人们佩戴玉器，不会因为玉器的大小、颜色深浅、纯度高低而有价格上的大起大落。
因为玉属单矿物玉石、不存在因结晶粒度、净度不同而产生价格差；虽然也有颜色深浅、纯度高低、透明度大小、光泽强弱、晶面好坏区分，但中国老百姓更追求的是玉的品质，而不是华而不实的外观。
所以玉石比宝石更代表了人们对质朴、实在、平和、自然、美好生活的向往和追求，更符合中国老百姓的喜好和佩戴习惯。
