目前，世界上已知檀香树约有20多个品种，原产于印度南部和马来半岛北部，在澳大利亚、美洲有种植。我国台湾省、海南和云南有引种栽培。 其中，以印度的老山檀最负盛名，号称“檀中之王”；而夏威夷的香料檀则被称为“檀中之后”。但无论是老山檀还是香料檀，都以产于印度的产量最高。 为什么檀香树会如此受欢迎呢？这源于檀香树木质细腻、油脂含量高，燃烧时散发出令人愉悦的香气。 在我国古代，人们就发现了檀香的药用价值并加以利用。唐朝孙思邈著《千金要方》中记载，“熏陆香，味辛，温，无毒。主治风邪冷气，腹内积聚，邪气积聚饮食不消，心腹痞满。”“又主血痢赤白，血淋粪后滴血，小便不利。”
而在明朝李时珍的《本草纲目》中也称，“檀香，气味（木部）：辛、温、无毒。主治：胃痛，腹胀，腹泻，呕吐，小儿消化不良。” 现代科学表明，由于檀香具有抗菌消炎及抗氧化等作用，故可用于改善心脏病、糖尿病以及各类皮肤炎症等疾病，对于忧郁、失眠也有一定功效。 但是需要提醒大家的是，因为檀香属热带植物，性喜温暖，所以气温低于15℃时就会进入休眠期，停止生长。北方的朋友想自己栽种是很难实现的。
蔺琬淇优质答主檀香紫檀即檀香紫檀心材的简称，俗称紫檀木，学名Pterocarpus santalinus ，紫檀是豆科、檀香紫檀属植物，是国家二级保护植物， 产于印度安德拉邦迈索尔地区，生长极为缓慢， 三四百年方可成材。
檀香紫檀为乔木，高12至18米，树干通直。树皮灰白色，平滑，呈薄片状剥落。羽状复叶长10至20厘米，叶托长2至5毫米，细小，早落；叶柄细而下折，无毛；小叶2至3对，长椭圆形至椭圆状卵形或卵形，长1.5至5厘米，宽1至2.5厘米，顶端骤然紧缩具细长的硬尖，基部阔楔形，稍偏斜。
檀香紫檀叶表面黄绿色，背面粉白色，幼时两面被淡褐色细毛，后变无毛，离基三出脉，侧脉开展，背面隆起，小叶柄长2至3毫米，叶缘有细腺点。圆锥花序腋生，总轴长5至10厘米，被毛，花梗长1至1.5厘米；花萼5裂，裂片卵形，内面被开展的长柔毛；花冠玫瑰红色至紫红色，花瓣倒披针形，长1.2至1.5厘米，宽3毫米；花丝下部被毛。
檀香紫檀翅果倒披针形，长2.25至2.5厘米，宽4至5毫米，幼时被细毛，后变无毛，顶端圆形，基部狭，中肋隆起，两面平坦，翅窄，宿存萼裂片反折。种子扁卵形。花期4至5月，果熟期8至10月。
