中国古代世界最强吗？
中国在世界古代史上确实是最强的国家之一，但绝对不是最强。 这里强是指军事强，但中国在冷兵器时期确实是最强的，因为拥有最强大的骑兵和远程杀伤武器——火器。但近代工业开始之后，由于西方列强的工业革命，使得西方国家在陆军和海军都远远超越清政府，尤其是海军，英国皇家海军是当时世界上最强大的存在，清政府的北洋水师与它比起来简直不值一提。
所以近代开始之后，中国被欧美列强按在地上摩擦。 那在中国古代（汉唐元明清）呢，其实汉唐的军事实力也是远远超过世界的平均水平，汉唐时期的罗马帝国和波斯帝国都是当时世界上数一数二的强国，但他们都不是汉唐的对手，汉武帝击败匈奴、唐太宗击败突厥可汗，李世民的唐朝更是让西域各国臣服于唐皇脚下，主动寻求唐廷册封为大唐属国。当然唐王朝的强盛还体现在唐玄宗时期的唐朝军队击溃阿拉伯帝国入侵的阿拉伯军团，收复了失去的西域领土。
汉唐时期的中国无疑达到了汉唐强盛的巅峰。而汉唐时期的周边，除了已经衰落的匈奴、突厥外，新崛起的帕提亚波斯王朝和罗马帝国也确实不是汉唐之敌。不过此时中国的海疆并不像清朝那样控制着整个东北和西北地区，汉唐时期的中国海疆的控制力度也不如宋朝，汉唐时中国领土除岭南和云南两片外，其他几乎都是殖民地或半殖民地，只有河北、山东及江苏北部地区属于直辖统治。因此汉唐时对中国疆域的开拓主要是向西和向北，对西域和漠北的军事征服。
汉朝建立之初，匈奴冒顿单于统帅的匈奴铁骑就多次进犯汉朝的边境，汉朝派出的使节也遭到拦截侮辱。随着匈奴的逐渐强大，汉匈战争拉开序幕。汉武帝即位后决心击败匈奴，建立起汉家对西域的绝对权威。经过数十年的经营，汉武帝时期汉军的铁骑终于踏上西域的土地，西域诸国纷纷降汉，汉匈战争以汉军的全面胜利告终。这场战争的全面胜利不仅奠定了汉唐时期中国在西域的宗主地位，也使得汉唐时期的丝绸之路得以畅通，对之后的西域历史乃至整个世界文明产生了深远的影响。
自古以来，在中国人的知识储备中，有这样一个概念：中国是世界文明最早的起源地，同时也是最强的，自诩天朝上国。不管是从现代的角度来看还是从古代世界的角度来看，这都是无稽之谈，是中国人的民族自大情结在作祟。
在远古石器时代，中国在人类历史方面留下的记录非常少，世界别的地区，埃及、古巴比伦、两河流域、拉美地区，人类历史记录非常久且有迹可循，在当时这些地区的人口已经达到了百万级别，农业体系已经相当完善，人口密集，而同时期的中国人口稀少，人类文明处于起步阶段。到夏商周时期，埃及和巴比伦已经发展至国家形式，人口达到一定体量，国家经济已经步入了稳定增值的时期，中国还处于奴隶制和封建制的初始阶段，生产力低下，军事落后，人口不足。
随着历史的发展到了两汉时期，中国的综合指数有了很大的提升，在当时也属于世界强国，但不是唯一的强国。在当时的古罗马人口已经达到4000万，并且可以做到全民皆兵，军事和国力都是世界第一，两汉时期的人口是6000万，是当时人口最多的国家。虽然在人口上可以与之抗衡，但综合国力要弱于古罗马，因为当时中国的疆域是600万平方千米，古罗马却达到了500万平方千米。
罗马帝国的强盛并没有持续很久，很快就分为东罗马和西罗马，并且很快西罗马在人类历史上销声匿迹。唐朝是中国人口和疆域的最高峰，唐朝在全盛时期人口达到了5248万的历史最高峰，疆域达到了1400万平方千米。与之同时存在和发展的阿拉伯、基辅罗斯国家也是当时的强国，阿拉伯的军事力量和财力都是世界第一。
到了宋朝中国一直被人侵略，国家孱弱不堪，从宋朝开始，中国逐渐变成了一个小国家，人口从5000万下降到了2000万左右。元朝是军事最强大的王朝，但并不代表综合国力也是世界第一。明朝初年军事力量强大，而且人口达到了7000多万，是这一时期的全球人口第一。清朝的人口在世界人口中的比例达到了36%，但清朝后期被别人侵略，并且内部矛盾不断加剧，清政府成了一个垂死的政府。
