金刚手串多十一颗？
佛家修行讲究计数，而佛珠的主要用途便是记数。手持念珠，一边念佛号一边用手指依次去捏珠子，重复转动一周或多周，表示已经念满一堂或数堂功课。佛珠的数目比较多的是108颗，其他还有54颗，42颗、21颗、18颗、14颗等几种。
其数目的多少，是由所念佛号的多少以及各教派各修持法不同而决定的。42、21、14念，本都是108念的约数。108的来源说法不一。有的说是“四念处”、“五蕴”、“六根”、“十二因缘”、“十八界”等数相加之和。
也有的说是佛家认为人有108种烦恼，念佛经每念佛号便解脱一个烦恼，108念便将烦恼脱尽，108个念珠也就象征着108条戒律。也有说，这是按照印度人计算时间的算法，一年有12个月（月，梵文“mAs”），一日有两“摩诃乌特”（梵文“mahourabhada”），一个“摩诃乌特”有30“乌特”，一个“乌特”有60“拍尔”，因而一年的总“拍尔”数为12×2×30×60=43200。
人体一昼一夜呼吸次数为4320，而念珠为4320的1/40，为“恒河沙”数的最小单位，象征着极为微细之意。由于108是按照印度的计数法推断而来，为便于流传，人们便把108这个数与中国古代南北方流行的纪事用的60甲子相提并论，使108得到了更为牢固的解释。
一般认为108珠适用于大乘佛法修持者；54的为女性信众使用（或为男性信众半堂功课使用）；42珠多以净土宗使用；21珠、18珠和14珠则适用于密宗修持。