中国画中油烟是什么？
在回答这个问题前，我们先来了解一个概念——笔墨。“笔墨”二字是中国书画特有词汇，意指笔墨工具在艺术创作中所起到的作用和产生的艺术效果。 关于笔墨我们不妨看一看历代书法大家、绘画大家留给后人的论述。 清.恽寿平《恽寿平画絮》：“用笔之法，先须得笔势，如做字之法，先求笔法之称；其次，笔意须含蓄灵动，似有生气溢出；其次，笔墨精神，全在于点。故每一点须如古人铁线勾，又须如兰叶，或云如蚕头燕尾。……笔要活用，不活即死。墨须淡画，浓则僵。”
当代.傅抱石《中国绘画史·自叙》：“所谓笔法，无非是指毛笔运用而言；而墨法所指，则是用墨之道。我们的前人对于这两者都是十分讲究的，而且也有了许多精辟的见解。” 以上所引述的文字都强调了一个理念——“笔墨”是为传达作者情感服务的。如果脱离作者情感的笔墨，仅仅作为工艺技术层面的存在，那么这种笔墨就是无生命的、僵硬的。
现在我们再回到问题上来，所谓的“油烟”其实就是指用作创作的介质——颜料。古代文人作画讲究以水墨为主，极少在用色上费心思。宋朝赵佶的《写生珍禽图》只用水墨，画面却极为生动；元朝董源只用墨晕染，作浅绛着色，也能画出《潇湘景物图》这样的巨制；明朝徐渭泼墨写意，也是成就最高的现代画家之一。
在古代文人们的观念里，是否用彩色并不是衡量作品优劣的标准，他们在作画时更多地是考虑笔墨是否精妙。所以，古代很多文人艺术家是不太把颜色这玩意儿当回事儿的。 不过，我们也应该看到，随着文化水平的普及和提高，民众的文化需求已经不再满足于欣赏古书画那些简笺小画，而是转而寻求更为震撼的视觉体验。于是，一些艺术家开始使用重彩创作。
然而，这些新的尝试并没有改变“笔墨”在创作中的核心地位。不管是工笔画还是写意画，所使用的颜料都必须服从于“笔墨”的表达需求。比如工笔画需要“色不掩笔”，只有色彩清淡，才会凸显笔墨的生动活泼；而写意画则需要大笔的泼彩，将颜料直接浇灌在纸面上，使得笔墨与色彩相互交融，产生自然的晕染效果。
我们可以得出这样一个结论：能够充分驾驭笔墨的人，也就掌握了颜色的使用权，进而才能灵活有效地运用各种颜料创作出令人满意的画作。反之，如果对于笔墨驾驭能力有限，即使有了合适的颜料，也不能创造出优秀的艺术作品。