中国古代的书法在商代，已经有了一定的发展，但是真正能够登上大雅之堂的，却是从汉字书体演变的东汉时期开始的。 汉字的字体，大约经过了甲骨文、金文（钟鼎文）、小篆、隶书等演变而来，而书法艺术，也随着汉字的字体变化，一路演变而来的。
下面我简单的介绍几类汉代字体并附上例子：
1.西汉楷书——汉景帝手迹。
2.西汉隶书——汉文帝手迹。
3.东汉隶书——汉桓帝、汉灵帝时，碑刻很多，著名的如《曹全碑》、《礼器碑》等等。
4.东汉中期开始，出现了章草，这一书体延续至今，成为当代草书的主流。代表作有皇象的《急就章》等。
5.西晋时，行书流行起来，且出现了一批著名行书法家，如王羲之、王献之父子。著名的作品有王羲之手书的《兰亭序》，王献之的《鸭头丸贴》等等。
6.汉隶中有古拙的一路，与后来的北碑风格接近，这一路隶书见于唐代柳公权所书的《玄秘塔碑》。还有清俊飘逸的一路，与晋代行书面貌相近，代表人物是梁武帝，他的《道家斋坛咒》写得非常好。
苑柔紫优质答主甲骨文
商周时代刻写在龟甲和兽骨上的文字，是文字的萌芽，是商周卜史的卜辞，是我国书法的源头。甲骨文书法的特点：
（1）甲骨文字笔画瘦硬如切刀，艺术性不如其它文字高。
（2）有象形图画文字的特点，不作实用。
（3）字形大小不一，长短参差，错综有致。
（4）章法丰富多姿，大小错落，顾盼生辉，富有装饰趣味。
金文
钟鼎文是铸刻在周代铜器上的文字，钟鼎文较之甲骨文笔道肥大，圆浑凝重，体式严谨，布局活泼，变化繁复，具有较强的装饰效果。西汉时，由于铸器技术改进，字体由肥变瘦，笔道趋于平直方板，文字结构紧密缩小，铭文字数也少，艺术价值有所减弱。
篆书
秦代统一中国，实行“书同文”，通行小篆，小篆的笔画线条匀称，结构圆转严谨，章法整齐和谐，具有浓厚的装饰趣味。西汉由于隶书盛行，篆书退避，字趋于简化，结构变方，笔画由圆变方，由肥变瘦。
隶书
隶书亦称佐书、史书。秦代由狱吏程邈所创，通行于汉代，是以篆书简化演变而成的一种书体。汉隶笔画波磔分明，结构严谨端庄，古朴大方，刚柔相济，动静得宜，富有生命力。魏晋，南北朝时楷书盛行，隶书衰微，字画平直无波磔，趋于篆化，称之为“标”。
楷书
亦称正书，由隶书演变而成。汉魏之际，隶书在演变过程中产生楷法，楷书到了唐代盛世进入全盛期，字字结构严谨，端庄大方，法度森严，气势雄伟。楷书的繁盛使学者莫衷一是。
草书
早期由秦篆，秦隶演变而成的二篆、二隶被通称为“古书”。其中草写的“隶草”后世通称为隶草或章草，它是由快速的写汉隶而产生的。章草是“有章可循的草法”，保留了一定的隶书笔意的简化隶书。今草在东晋王羲之的笔下走向了艺术化，“字之体势，一笔而成，偶有不连，而血脉不断，及其连者，气脉通于隔行”。今草笔法圆转，笔画连绵，线条流畅，结构紧凑奇突，笔法简约，形体欹侧，气势飞动，一气呵成，具有豪放壮丽之美。今草产生以后，草书的艺术性进一步减弱。
狂草到了唐代张旭的笔下，完全突破了文字“易识、易写、笔约而意丰”的规范原则。狂草完全抒发了书者的激情，使书法成为纯粹审美的结晶，在这个书体中笔画的省简连绵达到了极至。
